У 2010 році покупці нових комп'ютерів з операційною системою Windows 7 отримають безкоштовну і скорочену версію Office 2010 з вбудованою рекламою, повідомила Microsoft. У пакет Office Starter увійдуть програми Word і Excel - їх функціональність буде урізана, але термін роботи не обмежений на відміну від 60-денних пробних версій. 

Пакет Starter замінює набір програм Microsoft Works, який компанія випускала на протязі близько 20 років. Works - це спрощена версія Office, що поширювалася в основному через виробників комп'ютерів. Компанія вперше випробувала рекламну модель у версіях Works SE (Sponsored Edition).

У програмах Starter буде присутній рекламний блок, розташований в правому нижньому кутку екрану. Щоб позбавитися від банера, доведеться перейти на одну з трьох платних версій офісного пакету - Home and Student, Home and Business або Professional. Для цього потрібно купити ключ в інтернеті або спеціальну пластикову карту з кодом реєстрації продукту. Використовувати Dvd-діськ або завантажувати файли не потрібно буде - на комп'ютер спочатку встановлена повна версія Office, і реєстраційний код всього лише розблоковує її.

Microsoft не уточнює які саме функції будуть вилучені з безкоштовних Word і Excel, але обіцяє повну сумісність з платними версіями. Компанія підкреслює, що пакет Starter буде доступний лише при покупці нових ПК, на яких його встановлять партнери Microsoft - виробники і роздрібні торгівельні мережі.

Терміни виходу остаточної версії Office 2010 доки не відомі. До кінця року Microsoft обіцяє випустити загальнодоступну бета-версию. Її можна буде встановити, не видаляючи старих версій (Office XP і Office 2007). Для цього призначена технологія Click-to-run, що використовує віртуалізацію.